8月7日，美国空军宣布，在法国中部空域举行的空中加油演习中，法国空天军1架A330 MRTT加油机，成功为美国空军1架TC-135训练机和英国皇家空军1架美制RC-135W侦察机进行空中加油。这是A330 MRTT首次为RC-135W提供加油保障，标志着北约盟国之间空中加油互操作性取得重要进展。

RC-135W侦察机由C-135军用运输机改装而来，搭载精密机载传感器与通信套件，可对防空雷达、军用电台及指挥控制信号等电磁频谱辐射源进行探测、识别、定位和分析，情报处理完毕后，可通过加密通信链路同步分发至战术单位乃至国家级情报机构。该机最大起飞重量约133.6吨，巡航时速超800千米，实用升限约1.52万米，燃油携带量近59吨，最大航程约6300千米，可支撑12小时的任务行动；经空中加油后，留空时间可延长至20小时。

可以说，RC-135W本质上是一个空中情报融合中心，而非传统侦察平台。美军对其定位是，部署于热点区域附近的国际空域，以实时感知态势，为决策提供情报支撑，尤其是在局势升级或冲突阶段，能够通过空中加油延长留空时间、保持阵位乃至实现常态化巡航。

在美军看来，在同一场战役中，美军KC-135与KC-46加油机需兼顾战斗机、轰炸机、运输机、指挥控制机及多型侦察平台，难以全力保障大型侦察机。法国A330 MRTT兼具远程战略运输与硬管加油能力，可适配美英大型军机，为侦察机提供额外保障选项，也提升了兵力调度的灵活性。

美国空军表示，本次演习不仅验证了硬件适配，还检验了三方人员在方案规划、模拟演练、任务筹划、通信协调、应急处置、指挥关系、空域管理及飞越许可等方面的协同能力，这些环节的实战价值同样重要。

此次演习建立在前期技术积累之上。2023年10月，与A330 MRTT同属空客A330 MRTT家族的澳大利亚空军KC-30A加油机，在美国爱德华兹空军基地为美军RC-135实施加油。后续演习将利用积累的飞行数据与操作经验，加快更多盟国加油机的能力适配认证，使全球盟国列装的30余架A330系列加油运输机，均可为美英RC-135W侦察机提供保障。

随着俄乌冲突持续，北约大型侦察机在俄罗斯周边活动更趋频繁，对加油续航的需求持续上升。此类演习或将催生更灵活的模式：北约多国加油机按作战需求统一调配，从而延长大型侦察机情报搜集窗口，甚至形成战场生存力更强的分布式加油保障网络。

美军认为，在空域远比欧洲广阔的亚太地区，跨国加油适配演练更有必要，有助于降低侦察机对数量有限的加油机的依赖、缓解后勤压力。然而，如果美国在亚太地区的盟国乃至跨洲机动的北约盟国以加油机保障美军侦察机，使之更多实施抵近侦察行动，势必加剧地区紧张局势。